日头刚过午时，安国公府的后院里本该是最静的时候。
一只绣花鞋重重地踩在回廊的青石板上，鞋底摩擦地面，发出刺耳的声响。翠儿提着裙角，发髻散乱，额头上全是汗珠。她顾不得擦，只是埋着头往前冲，有好几次险些绊倒在台阶上。
刚转过垂花门，她就一头撞在了一个宽厚的胸膛上。
管家苏全捂着胸口，向后退了两步才站稳。他刚要张嘴训斥，却看清了撞他的人是大小姐房里的大丫鬟。
翠儿脸色煞白，嘴唇哆嗦着，双手死死抓住苏全的袖子，像是抓住了救命稻草。她张着嘴，喉咙里却只发出几声嘶哑的气音，半个字也吐不出来。
苏全看着她的样子，心里咯噔一下。明日便是大小姐入宫的大日子，这个时候，千万不能出岔子。
“慌什么！”苏全压低声音喝道，“把舌头捋直了说话。”
翠儿咽了一口唾沫，终于挤出了声音：“大小姐……大小姐她说，她不嫁了！”
苏全的瞳孔猛地收缩。他一把捂住翠儿的嘴，左右看了看，确定四下无人，才狠狠地瞪了她一眼，拽着她的胳膊就往正厅的方向拖。
此时的正厅，气氛比外面的日头还要毒辣。
一只上好的青花瓷茶盏碎在地上，茶水溅湿了地毯，几片茶叶孤零零地贴在紫檀木椅脚上。
安国公苏振雄站在厅堂中央，胸口剧烈起伏。他伸出一根手指，指着跪在地上的女子，手指不住地颤抖。
跪着的正是安国公府的嫡长女，苏凌玥。
她今日穿了一身素净的白裙，并未施粉黛，脊背却挺得笔直。她抬起头，那双总是含着笑意的眼睛里，此刻只有决绝。
“你再说一遍。”苏振雄的声音像是从牙缝里挤出来的。
苏凌玥深吸一口气，声音清晰地在大厅里回荡：“父亲，女儿不愿入宫。女儿已经有了心悦之人，除了他，女儿谁都不嫁。”
“混账！”
苏振雄抬起手，一巴掌就要扇下去。
苏凌玥不躲不闪，只是闭上了眼睛。
巴掌在离她脸颊一寸的地方停住了。苏振雄的手僵在半空，最终狠狠地甩了一下袖子，背过身去。
“心悦之人？”苏振雄冷笑一声，“你也是读过书的人，应当知道婚姻大事，父母之命，媒妁之言。你现在告诉我，你有了心悦之人？是哪家的混小子，勾了你的魂？”
苏凌玥睁开眼，眼中闪过一丝柔情：“是镇北将军府的少将军，陆云帆。我们要一生一世一双人，宫门深似海，那不是女儿要去的地方。”
听到“陆云帆”三个字，苏振雄转过身，眉头拧成了川字。
“陆家那小子？”苏振雄在厅内踱了两步，“陆家虽然也是勋贵，但他不过是个从三品的游击将军。你要为了他，抗旨不遵？”
苏凌玥叩首道：“父亲，陆郎说了，他爱我敬我，我也爱他。他答应过我，会去求陛下收回成命的。我们是真心相爱，求父亲成全！”
“成全？”
苏振雄像是听到了什么天大的笑话，仰天大笑了几声，随即笑声戛然而止。
他几步走到苏凌玥面前，蹲下身子，视线与她平齐。
“凌玥，你自幼聪明，怎么今日如此糊涂？”苏振雄盯着她的眼睛，“圣旨已下，礼部已经备好了册封大典，宫里的迎亲仪仗明日一早就会停在府门口。这个时候，你说你不嫁了？你让他去求陛下？你这是要拿我们安国公府上下三百口人的性命，去成全你的儿女私情！”
苏凌玥的脸色白了几分，但她依然咬着牙：“父亲，陛下也是人，也会讲道理。只要我们诚心恳求……”
“那是天子！”
一直坐在上首太师椅上闭目养神的苏老夫人，突然睁开了眼睛。
她手里捻着一串佛珠，声音不高，却带着一股不容置疑的威压。
“苏凌玥。”老夫人缓缓开口，“你跪了半个时辰，脑子里想的全是那个陆云帆。你可曾想过你的祖母，你的父亲，还有这府里的兄弟姐妹？”
苏凌玥转过身，对着老夫人磕了一个头：“祖母，孙女正是因为想过，才不愿入宫做一个行尸走肉。孙女若是过得不幸福，这个家族又要荣耀何用？”
老夫人将手中的佛珠重重地拍在桌子上。
啪的一声，清脆刺耳。
“放肆！”老夫人站起身，在此刻显露出掌家几十年的凌厉，“家族荣耀？你以为你这一身的锦衣玉食，你从小学的琴棋书画，是谁给你的？是安国公府！如今家族需要你入宫维系圣眷，你却跟我谈幸福？”
老夫人拄着拐杖，一步步走到苏凌玥面前。
“你说那陆云帆去求陛下？真是天真得可笑。欺君之罪，株连九族。只要他敢开口，不仅我们苏家要死，他们陆家也跑不了！你以为这是话本子里的才子佳人私奔？这是把两家人的脑袋都别在裤腰带上！”
苏凌玥的身子晃了晃。她看着平日里最疼爱她的祖母，此刻那张脸上只有冷漠和算计。
“可是……可是我已经答应了陆郎……”苏凌玥的眼泪终于流了下来，“我们约好了，若是不能在一起，便……”
“便如何？”苏振雄厉声喝道，“便殉情吗？好啊，你若是想死，我现在就成全你。总好过明日抗旨，连累全家被满门抄斩！”
正厅内陷入了一片死寂。
只有苏凌玥压抑的啜泣声。
苏振雄看着女儿这副模样，心里的怒火渐渐变成了无力。他挥了挥手，像是赶苍蝇一样：“我再给你最后一次机会。这一炷香的时间，你自己想清楚。要么，你自己穿上嫁衣，风风光光地做你的皇妃；要么，我就让人把你绑起来，塞进花轿里抬进宫去！”
说完，苏振雄看都不再看她一眼，拂袖走出了正厅。
厅内只剩下老夫人和苏凌玥。
老夫人看着地上的孙女，眼中的失望一点点褪去，取而代之的是一种商人评估货物般的冷光。她太了解这个孙女了，外柔内刚，若是真逼急了，指不定会在花轿里做出什么事来。若是入宫后是个死人，那苏家照样是死罪。
必须要有一个万全之策。
老夫人的目光在苏凌玥身上停留了片刻，随后移开了视线。
她招了招手，一直候在角落里的心腹张嬷嬷立刻躬身走了过来。
“老夫人。”张嬷嬷低声唤道。
老夫人侧过头，在张嬷嬷耳边低语了几句。张嬷嬷听着听着，身子猛地一震，脸上露出了惊愕的神色。她下意识地看了一眼跪在地上的苏凌玥，又看了看老夫人。
“这……老夫人，这能行吗？那是欺……”
“住口。”老夫人打断了她，“这是唯一的法子。只要人进了宫，那是谁还重要吗？陛下要的是安国公府的女儿，要的是这份表态。至于是不是苏凌玥，只要那盖头不掀开，谁知道？”
张嬷嬷嘴唇动了动，最终低下了头：“是，老奴明白了。”
老夫人眯起眼睛，目光穿过正厅的大门，望向了后院偏僻的一角。
“去把二小姐请来。”
……
安国公府的西北角，有一处名为锦绣阁的小院。
这里离正厅最远，平日里除了送饭的婆子，鲜少有人踏足。院子里的花草长得有些杂乱，却透着一股子野趣。
此时，午后的阳光正好洒在窗棂上。
苏锦鲤侧身躺在窗边的软榻上，身上盖着一条薄薄的丝被。她没有梳发髻，一头乌黑的长发随意地散落在枕头上。
她的左手拿着一本翻得卷了边的书，右手正捏着一块奶香菱粉糕往嘴里送。
“嗯……”苏锦鲤嚼了两下，眼睛幸福地眯成了一条缝。这糕点是厨房刚做出来的，还带着热气，入口即化，甜度适中，一点也不腻人。
她翻了一页书。书名叫《霸道王爷俏丫鬟》，正看到精彩处：王爷为了丫鬟，要遣散府里的所有姬妾。
苏锦鲤忍不住在心里吐槽：这王爷怕不是个傻子？有人替他管家，有人替他应酬，还有这么多美女看，他竟然全都不要了？换做是我，我就天天躺着，让这些姬妾给我轮流讲笑话。
想归想，书还是要看的。
她看得入神，手里的糕点碎屑不小心掉了一些在书页上。
苏锦鲤皱了皱眉头。
她不想坐起来清理，那样太累了。
她试着鼓起腮帮子，对着书页吹了一口气。
呼——
碎屑飞了起来，有些落在了地上，有些却飞到了她的鼻尖上。
苏锦鲤叹了一口气。生活总是充满了这些小小的挑战。她伸出舌尖，极其自然地把鼻尖上的碎屑卷进了嘴里。
嗯，不能浪费。
院子外面隐约传来了一些嘈杂声。似乎有人在跑动，还有人喊叫的声音。
苏锦鲤的耳朵动了动。
她并没有起身去查看的意思。在这安国公府里，只要火没烧到锦绣阁，天塌下来也有高个子顶着。父亲有他的宏图霸业，嫡姐有她的似锦前程，而她苏锦鲤，只需要做一个不给人添乱、也不让人注意的透明人就好。
她的梦想很宏大：混吃等死，寿终正寝。
等嫡姐明天进了宫，当了皇妃，家里的地位更稳固了。到时候，父亲大概会随便给她指一门婚事。只要对方家里有点钱，不缺她一口饭吃，最好夫君再纳个十几房小妾，别来烦她，那就是神仙过的日子。
想到这里，苏锦鲤忍不住笑出了声。
她又捏起一块糕点，准备迎接书中那个俏丫鬟的悲惨身世。
就在这时，门轴转动的声音打破了锦绣阁的宁静。
吱呀——
苏锦鲤的手停在半空中。
她有些费力地转过头，看向门口。平日里，这个时候连贴身丫鬟小桃都会被她打发去睡觉，谁会这个时候来？
门被推开了。
逆着光，站着一个略显富态的身影。那是老夫人身边的张嬷嬷，平日里在府中地位极高，连苏凌玥见了都要给几分面子。
此刻，张嬷嬷正站在门口，目光复杂地看着榻上那个毫无坐相的二小姐。
苏锦鲤嘴里还含着半块糕点，腮帮子鼓鼓的，像一只正在屯粮的仓鼠。她眨了眨眼睛，有些茫然地看着张嬷嬷。
这是要干嘛？难道厨房发现我多拿了一盘糕点，派人来兴师问罪了？
张嬷嬷深吸了一口气，努力让自己的表情看起来不那么僵硬。她迈过门槛，走到苏锦鲤面前，福了福身。
这个礼行得比平日里任何时候都要重。
“二小姐。”张嬷嬷的声音有些干涩，“老夫人请您去正厅一趟。”
苏锦鲤愣住了。
她费力地把嘴里的糕点咽了下去，差点噎着。她拍了拍胸口，有些不确定地问：“嬷嬷，是不是弄错了？姐姐在正厅吗？”
一般正厅有事，都是找姐姐，什么时候轮到她这个庶女了？
张嬷嬷没有回答她的问题，只是侧过身，做了一个“请”的手势。
“二小姐去了便知。有些事，怕是只有二小姐能帮得上忙了。”
苏锦鲤看着张嬷嬷那张严肃的脸，心里涌起一股奇怪的感觉。
她依依不舍地看了一眼手里的半块糕点，又看了一眼还没看完的话本子，长长地叹了一口气。
看来，今天的午觉是睡不成了。
她慢吞吞地从榻上爬起来，穿上鞋，整理了一下有些褶皱的裙摆。
“走吧。”苏锦鲤嘟囔了一句，“希望能在晚饭前回得来，今晚厨房可是做了红烧蹄髈的。”
她不知道的是，这扇门一跨出去，她这辈子都很难再回来吃这顿红烧蹄髈了。
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